¿Se puede cambiar un neumático en la autopista?

Cambiar un neumático puede parecer una tarea desalentadora, sobre todo si nunca lo has hecho antes. Sin embargo, a veces es una necesidad para asegurarse de que puede llegar a su destino con seguridad.

Antes de intentar cambiar un neumático, debes evaluar tu situación actual. Hazte las siguientes preguntas:

¿He parado el coche en el mejor lugar?
¿Está fuera del camino de otros vehículos?
¿Soy visible para los demás conductores?
¿Puedo cambiar el neumático con seguridad aquí?
Si has respondido afirmativamente a todas las preguntas anteriores, debes echar el freno de mano, poner las luces de emergencia y colocar el triángulo de advertencia en la carretera detrás de tu coche. Los pasajeros deben salir del vehículo. Estos pasos son importantes para la seguridad de todos. Si has respondido negativamente a alguna de las preguntas anteriores, es posible que haya que trasladar el coche a un lugar más seguro.

Cómo cambiar un neumático del coche
Antes de intentar desmontar el neumático pinchado o defectuoso, debes asegurarte de que tienes las herramientas adecuadas para el trabajo. No querrás quitar el neumático viejo sólo para descubrir que no puedes volver a colocar el de repuesto. Necesitarás:

Un gato de coche
Una llave inglesa
Un par de calzos para las ruedas
Una llave de tuerca de rueda
El manual del coche
Una linterna (si vas a cambiar el neumático por la noche)
También debes comprobar que la rueda de repuesto está en buen estado. No querrás montarla sólo para darte cuenta de que no es lo suficientemente segura para conducir.

Ahora puedes comenzar el proceso de retirar el neumático viejo y colocar el nuevo.

Paso 1: Utilizar los calzos para estabilizar el vehículo

Los calzos de las ruedas deben colocarse para evitar que el coche ruede mientras está levantado con el gato. Deben colocarse en diagonal frente a la rueda que está pinchada. Por ejemplo, si el neumático delantero izquierdo está dañado, el calzo debe colocarse detrás del neumático trasero derecho. También puede ser beneficioso colocar uno en el neumático trasero izquierdo. Si no tienes un calzo, los ladrillos o un gran tablón de madera funcionarán de la misma manera.

Paso 2: Colocar el gato del coche

Cada coche es diferente, así que es posible que tengas que consultar el manual de tu coche para determinar el mejor lugar para colocar el gato. Si no encuentras esta información, es preferible colocarlo en el punto de elevación más cercano a la rueda que vas a cambiar. Comprueba que el cabezal encaja correctamente y extiende el gato lentamente hasta que el vehículo se haya elevado ligeramente pero las ruedas sigan en el suelo.

Paso 3: Aflojar las tuercas de las ruedas

Lo más seguro es aflojar las tuercas de las ruedas mientras los neumáticos siguen en el suelo. Esto puede hacerse con la llave de ruedas. Aplícala a la tuerca de la rueda y gira la llave hacia la izquierda. Recuerda que si giras la tuerca hacia la izquierda, se aflojará y si la giras hacia la derecha, se apretará. Cuando la tuerca esté lo suficientemente floja como para retirarla con la mano, manténgala en su posición y pase a la siguiente. No quite las tuercas por completo todavía porque ejercerá presión sobre las otras y hará que sean más difíciles de quitar.

Paso 4: Levantar el coche

Ahora que has aflojado (pero no quitado) las tuercas de las ruedas, puedes levantar el coche por completo. Hazlo lentamente hasta que el neumático del vehículo esté a unos 10 cm del suelo.

Paso 5: Retirar el neumático

Retira las tuercas de las ruedas con la mano, sujetando el peso del neumático con la rodilla para que no se caiga y te haga daño. Es una buena idea quitar la tuerca superior en último lugar. Una vez retirada esta última tuerca, el neumático debería deslizarse fuera de su posición. Colócalo en el suelo sin que te moleste.

Paso 6: Montar la rueda de repuesto

El neumático de repuesto se puede montar sujetándolo en su sitio y volviendo a colocar las tuercas de la rueda. Las tuercas sólo deben fijarse a mano por el momento, así que apriétalas hasta que cada una pueda soportar el peso del neumático. Una vez hecho esto, baje el gato con cuidado hasta que la rueda esté tocando el suelo.

Paso 7: Apretar las tuercas de la rueda

Hay que volver a apretar las tuercas con la llave inglesa. Esta vez, gire la llave hacia la derecha, asegurándose de que cada tuerca esté completamente asegurada.

Paso 8: Bajar el coche completamente

Ahora es seguro bajar el coche al suelo completamente y quitar el gato. Una vez hecho esto, vuelve a comprobar las tuercas para asegurarte de que siguen bien sujetas. Si tienes un medidor de presión de neumáticos, es una buena idea comprobar la presión de la rueda de repuesto. Si no lo tienes, acude al taller más cercano para comprobar el aire.

Deberías llevar siempre una rueda de repuesto por si ocurre algo en la carretera. Muchos neumáticos de repuesto están diseñados para distancias cortas, por lo que debes llevar tu vehículo a un centro de reparación lo antes posible para que te cambien el neumático de repuesto por uno permanente. También se recomienda cambiar los neumáticos de dos en dos, por lo que podrían ser necesarios dos neumáticos nuevos.

¿Cuánto tiempo se tarda en cambiar un neumático?

Cambiar un neumático y volver a la carretera debería llevarle unos 30 minutos. Este tiempo puede variar en función de su experiencia y de las condiciones meteorológicas.

¿Se puede cambiar un neumático en la autopista?

Nunca debes intentar cambiar un neumático si crees que el entorno es inseguro. Debes evaluar la situación para determinar si puedes cambiar el neumático tú mismo o si debes llamar a un servicio de asistencia en carretera para que lo haga por ti. Si tienes una avería en el arcén de una autopista con mucho tráfico es muy peligroso cambiar un neumático, incluso si tienes a alguien allí para vigilar. Si te encuentras en esta situación, lo mejor es que te alejes de la carretera y te pongas en contacto con un servicio de asistencia en carretera, utilizando un teléfono de emergencia si es posible.